Medes 自退休後在美國西北部洛磯山脈河谷地的自家後院開墾了一片20英畝的小型有機葡萄園,和太太Elizabeth 兩人胼手胝足,因為想要一圓自己的興趣,從門外漢學起,向學者專家請教相關知識,經過多年的嘗試,終於在2004年成供培育出特殊品種的無籽葡萄數種,並獲得美國農業部的有機認證(USDA Organic)。
由於地處環境的氣候合宜,日夜溫差大,四季分明,Medes 所種出來的葡萄甜度特別高,口感特別清脆,又是無籽品種,加上有機農法種植獲得官認證,方便清洗食用,當Linda 在她的『一起買水果。17BUY』直銷網站推出後,深受大部份是家庭主婦或媽咪們的喜愛,每年只有在夏季的最後一個月,才能引進台灣供應,數量稀少,總是搶購一空。
就是因為台灣消費者的熱情和產地直送所能保持的新鮮度,即便農產品空運出口較國內銷售有更大的風險,Medes 連續幾年下來還是選擇盡量供應給台灣『一起買水果。17BUY』的客人。他的特殊品種有機葡萄在美國境內的通路反而供不應求,最遠也只能供給華盛頓州邊境的少數幾個大城市的賣場,有時上架時的新鮮度反而遠不及在台灣享受“空運直送”的消費者手上的葡萄。
然而,農夫看天吃飯是普世皆準的定律,去年夏天當Linda 帶著一家大小和友人們探視Medes 美麗的葡萄園回國後幾天,正在等著即將採收出貨給17BUY的前一晚,Medes 傷心地告訴Linda ,由於一夜之間葡萄受到白粉病的侵襲,整個果園都將受到影響,雖然白粉病是葡萄常見的外觀疾病,並不影響葡萄本身及有機認證,為顧及台灣高層消費者的對品質的整體要求,就算將造成整年辛苦投入後龐大的損失,他也寧願全數留在國內不出口。
如同Linda 一路以來小心翼翼地維護『一起買水果。17BUY』的成長,用心尋找品質最好的水果給客戶們的堅持一樣,她能體會Medes 為何做出這樣的決定,還是硬著頭皮向已引頸期盼一年的客人們一一解釋,所幸大家都能了解背後的原因,惋惜之餘繼續下一季的期待。這些熱情讓老農夫Medes 深受感動,在有生之年決定完成他的另外兩個願望,就是在回到越南緬懷當年之際,一定要繞道台灣看看這些支持他的台灣消費者,和他們見見面、說說故事、分享心情,最重要的是,謝謝台灣!11月14日(星期四)上午十點,敬邀您來聽故事,品嚐Medes 的有機葡萄釀製的酒,用筆和照片為他和台灣的關連留下紀錄。
《Mike好朋友見面會》
時間:2012年11月14日(星期四)上午十點整
地點:台北市信義路五段五號三樓 3A22室
.jpg)
『水果外交官』Linda 與『美國有機葡萄農夫』Mike Medes 合影

『美國有機葡萄農夫』Mike Medes 對孩子們講解有機葡萄的生長故事